第 17 章 四大种族

进了集镇没多久，江弦就发现了一个道理——他之前对「弦音族」这三个字的理解，实在太浅了。

他以前只知道，自己是弦音族的废柴，是那个在这方世界里修灵气修不明白、被人瞧不起的种族。可到了这集镇，他才第一次看见，「人族」这两个字，原来能分出那么多截然不同的样子。他原以为，「种族」，不过是一群名字不同、混得都差不多的人凑在一起——可如今看来，那一个个名字底下，藏着的，竟是截然不同的命。

他下意识地，摸了摸自己的脸。这座集镇上，起码有一半的人，举手投足，都带着某种他叫不出名字的、透着天分的东西。而他，混在这么一大群「有来路」的人中间，只是一个除了怀里的灯，就再没别的本钱的、不被认的弦音族。

白膜领他蹲在一处茶棚角落，一边给他倒了碗粗茶，一边压低声音，给他指点了指点。那茶粗得能刮嗓子，江弦却顾不上挑剔，只是顺着她的目光，仔细地听着、看着。茶棚里人声嘈杂，酒气、汗味、劣质茶汤的涩味混在一起，江弦却屏着气，把那一个个从他耳边掠过的身影，努力记在心里。他知道，白膜肯花这个时间，在这里给他上一课，是为了让他，不至于在这集镇上，撞得头破血流。

「你看那边，」她下巴抬了抬，「那三个穿青衫的，是弦音族。」

江弦愣了一下：「弦音族？」

「嗯。跟你是同族。」白膜说，「弦音族的修士，天生对弦的感知最敏锐，修弦修得最快。你看他们走路，脚步最轻，眼神最利，连呼吸都带着一点说不清的韵律——那是他们天生就在听弦的缘故。」

江弦这才明白，为什么自己总觉得，这世上有些东西，是他能「听见」的。以前他以为是错觉，是废柴的胡思乱想。如今他才知道，那不是胡思乱想，那是他骨子里，和那些青衫人一样的天赋。

他忍不住，悄悄凝了凝神，试着像那些青衫人一样，去捕捉空气里那层旁人听不见的东西。起初什么也没有，可他耐着性子听了许久，才隐隐地，碰到一丝极细极轻的、像是蛛丝一样颤动的玩意儿——原来这就是「弦」。他一直以为自己无才可依，却原来，他早就揣着一样，别人求都求不来的东西，只是他自己，从没学会过怎么用它。

「那他们……为什么我听说，弦音族是被当成废柴的？」

白膜看了他一眼：「因为在这方天地里，真正数得上的，不是『弦』，是『灵气』。你想，一个天赋再好的人，修的是没人认的东西，那在别人眼里，不就等于废物么。弦音族是修弦最快，可弦道在这里式微，等于天赋全白费了。」

「那弦道，为什么会式微？」江弦皱眉，「它既然能让人天生就听见别人听不见的东西，总不该，一点用处都没有。」

白膜端着茶碗，没有立刻答。「这个问题，」她说，「恐怕也是你这一趟，要去找的答案之一。我只知道，很久以前的弦道，不是这样的——那时候，它是一门被人争着修的道。至于后来为什么会落得这般田地……这就得你自己，去问那些更老、更能记住往事的人了。」

江弦默然。

白膜又指了处街角一个站着的高大身影：「那是膜界族。你看他，皮肤上有一层几乎看不清的、像薄膜一样的东西。膜界族的肉身最坚，别人砍十刀，他们可能只破点皮。他们是守界人里出得最多的——守一座界，就得有这么硬的骨头。」

那个膜界族，果然比旁人高出一头。江弦仔细看，才在他露出的手背上，隐约瞥见一层微微泛着光的、薄得像蝉翼一样的东西。那东西贴着皮肤，浑然一体，看着极不起眼，可江弦却直觉地感到，那薄薄一层，怕是比什么铠甲都难破。

「那你……」江弦看着她。

「我就是。」白膜说得坦然，「我守了我那界一百多年，靠的，就是这把骨头。」

江弦心里动了动，没有说破。

「还有呢？」他问。

「那边那个，走得飞快的。」白膜目光一转，「是量子族。他们爆发起来最凶，一击能要人半条命。但命也最脆——因为他们的『爆』，本质是拿命去换。你跟他们交手，要么一瞬定生死，要么就趁早跑。」

江弦顺着看去，只见一个瘦削的身影，正快步穿过街心。那人脚步极快，像一阵擦着地面掠过的风，周身的弦能，若有若无地爆闪着，仿佛一粒隨時要炸开的火星。江弦看着，心里一凛——这种人，大抵是宁可玉石俱焚，也不肯留一线余地的。

「还有个超伴子族。」白膜说，「他们不靠打架出名，靠的是资源。这集镇上大半的买卖、情报、门路，都跟他们脱不了干系。他们最不缺的，就是钱和消息。」

江弦听了，心里一动。他想，这四大种族，果然各有各的门道——弦音族靠耳，膜界族靠身，量子族靠命，超伴子族靠钱。偌大一座猎场，竟也分得这样清明，谁负责拼杀，谁负责扛刀，谁负责拿命去赌，谁负责攥着这所有人的钱袋。他不由得生出一种感觉：这座猎场，与其说是一群野兽的乱斗，不如说是一台，被安排得明明白白的机器，每个人，都被拧在了自己的位置上。

江弦坐在茶棚里，慢慢地把这番话，在心里过了一遍。

他忽然意识到，自己穿越成的那具「废柴」身体，好像，并不是真的那么废。

他曾以为「废柴」二字，是钉在他身上的一个标签，是这方天地从一开始就给他判下的死刑。可他如今才看清，那两个字，不是因为他真的不行，而是因为他修的路，恰好是这世道不认的路。他从前所以为的「无才」，其实是被这世道，生生压成了一个「无用」。

「白膜，」他压低声音，「你说，我这弦音族的天赋，在这座猎场里，到底是福，还是祸？」

白膜没有立刻答。她望着街对面那几个正谈笑风生的青衫弦音族，过了好一会儿，才轻声说：「是福，也是祸。天赋越高，就越容易被高维的东西盯上。木秀于林——江弦，风必摧之。」

江弦握着那只粗茶碗，指尖，微微发凉。

茶碗里映着他自己的脸，被粗茶的深褐色，衬得有些灰。他忽然明白，白膜这话，不是在吓他，而是在告诉他一个再简单不过的事实——这世道，容得下一个废物，却未必容得下一个，还没来得及学会自保的天才。他拥有的这根弦，既是他的底牌，也是他脖子上，一道明晃晃的、等着人来割的口子。

他慢慢地，把那碗已经凉透了的粗茶，一口喝尽。茶底的渣，涩得发苦，他却觉得，这一碗，比他在荒原上饮过的任何一瓢水，都让他清醒。他要把自己，从一个「废物」，慢慢地，变成一个能把这根弦，收进掌心里的人。

（本章完）