第 12 章 犹豫的代价

第二天，他们又遇见了猎手。

这一次，不是怪物。

那是一个人。

那是个中年修士，穿着半旧的道袍，袖口磨得发亮，手里提着一口黑沉沉的长刀。他在荒原上追着一道微弱的痕迹，追得很专注，像是已经跟了很久。等他抬起头，看见江弦和白膜时，他的眼睛先是亮了一下，随即又沉了下去，像是确认了什么，又像是已经见惯了这样的遭遇。他那双眼睛，在这片灰扑扑的天地里，透着一股常年见血的人才有的、笃定的冷。他的脊背挺得很直，那口刀，在他手里，轻得像一根随手拈起的竹枝。

江弦一眼就看得出来，这个人，是真正的猎手——不是他这种，被猎人追着跑的猎物，也不是那种被逼到绝境才张嘴的替罪羊。他是那种，早就把这猎场当家的人。

江弦认得那种眼神。

那是猎人看见猎物时，才会有的眼神。

他没有立刻动手。他是弦音族的废柴，一路走来，最擅长的不是杀，而是躲。可今天躲不了了——他的空间坍缩，在这片开阔得没有一丝遮蔽的荒原上，几乎没有用武之地。他只能提起弦能，紧紧盯着对方。风从两人中间的空当里，呼呼地穿过，把地上的尘土，一阵一阵地卷起来，像在替这无声的对峙，打着节拍。

那中年修士却笑了，笑得很轻：「弦音族的？」

江弦没有否认，也没有承认。

「果然是废物。」修士把长刀往地上一顿，发出沉闷的声响，「弦音族那点本事，修灵气修不明白，修弦又修不出头。放在这猎场里，就是个活靶子。我劝你，识相点，把身上的东西交出来，我可以留你一条全尸。」

他说这话时，目光却不着痕迹地，扫向白膜。

江弦的心，一下子提了起来。他几乎是本能地，把白膜往自己身后挡了挡——尽管他清楚，论实力，他那点微末的本事，恐怕连白膜一根手指都比不上。可他还是挡了。那是他在这片黑暗森林里，学会的、为数不多的、近乎本能的东西。

他发现自己忽然变得很慢。他明明看到了对方眼中那一点杀意，看到了那口刀抬起的方向，他知道下一瞬那刀就要劈下来。他也知道，这种时候，最好的选择是先下手——只有先开枪的人，才能真正活下来。他一只手，已经悄悄攥紧了弦能，只差一个念头，就能把身周的空间，向内坍缩。

可他偏偏顿了一下。

那一停顿，短得也许只有一瞬。可对江弦来说，那一点空当里，却翻涌着太多太多的东西——他想起自己这一路上，杀过的、没杀过的东西；想起那具在村子里、被白光抹平的旧人；想起白膜说的「总得有人守」。他还没来得及，把自己的心，硬成一块能坦然对一个人扬起刀的铁。他还是个凡人的时候，心是软的；现在他站在猎场里，那点软，却成了最碍事的包袱。

就是那一下。

那中年修士的刀，先斩了出来。不是斩向江弦，而是从半路猛地一折，劈向他身后——那一刀又快又狠，带着一种沉闷的、几乎要把空气都劈开的响。江弦来不及坍缩，只来得及把白膜往旁边一推。那一下，他用尽了全身的力气，连带着自己也踉跄了一瞬。

可那刀实在太快。

江弦肩头一凉，一股滚烫的、带着腥气的血，顺着他的手臂淌了下来。他踉跄着后退，眼前发黑，才意识到自己刚才那一停顿，差点把命都留在了原地。肩头那一下，先是凉，再是麻，最后才是一阵压过一阵的、火辣辣的疼，疼得他几乎站不稳。

「你看，」那修士舔了舔刀锋上的血，笑得愈发狰狞，「犹豫，就是死。你连这都不懂，还在这猎场里活着做什么？」

他再次举起了刀。

千钧一发。

那一瞬间，江弦觉得自己像被泡进了一潭黏稠的水里，周围的一切，都慢了下来。刀锋扬起，风被切开，那修士眼底的得意，还有他自己胸口那阵擂鼓般的心跳，全都放慢了。他几乎能看见，那口刀，正一寸一寸地，朝他压下来。他想躲，身体却僵得像块石头。

一道白色的影，比那刀更快。

白膜不知何时已经欺近。她没有用江弦见过的任何术法，只是抬手，指尖轻轻一点，点在那口长刀的刀背上。那口砍天裂地的刀，竟在那一瞬间，像是被什么无形的力量「定」住，再也落不下去。然后白膜手腕一翻，一道轻薄得几乎看不见的白芒，无声地划过那修士的脖颈。

刀，落了下来。

人也倒了下去。那中年修士的眼睛睁得大大的，像是到死都没想明白，自己是怎么死的。那张还残留着狰狞笑意的脸上，此刻只剩下一片空茫。他倒下去的姿势，有点滑稽，又有点刺眼——像一截被随手折断的木桩，安安静静，躺进了那片灰土里。

荒原上，重新安静下来。

只有风，吹过那具逐渐冰凉的尸体。江弦看着那口落在地上的长刀，看着刀锋上自己的一点血迹，忽然觉得，这片他曾以为无边无沿的荒原，其实小得可怜——小到两个人，只要一旦起了杀心，就再也容不下第三个活着的。那一股血腥气，混着尘土的味道，慢慢地，钻进他的鼻子里，让他胸口一阵发闷。

他的肩膀，还在不停地渗血。可比起那具倒下的尸体，他竟觉得，这点疼，算不得什么了。

江弦捂着肩头的伤，看着白膜。她站在那里，神情平静，像是刚刚只是拂落了一片灰尘。可她的指尖，还在微微地抖。

「你……」江弦的声音发涩，「你杀了他。」

「是你慢了。」白膜说，「我若不出手，你就死了。」

「可——」

「没有可是。」她转头看他，那双清亮的眼睛里，此刻没有一丝波澜，「在这座猎场里，犹豫的代价，就是死。我替你补了这一刀，下次，就没有人替你补了。」

江弦沉默了。

他低头，看了看自己肩上那道触目惊心的伤口，又看了看那具再也不会动弹的尸体。他想说什么，嗓子却像被什么堵住一样，一个字也吐不出来。他忽然意识到，自己肩头这道伤，不过是一次犹豫的代价；可方才那一刀，却是白膜替他挡下的、另一个人的命。他欠下的，不是一道伤，而是一份，他已经分不清该不该还的、沉甸甸的东西。

他忽然有点怕。不是怕死，是怕自己，有一天，也会学会那种——像那个修士一样，活该地把「杀」当成一种再普通不过的事。

天，不知不觉，暗了下来。

那片暗，像是从地底下升上来的，漫过荒原，漫过那具尸体，也漫过他肩上那道正慢慢凝住血的伤口。江弦站在原地，看着天色一点点落下去，忽然觉得，这片猎场的白天，原来也是这样短——短到一个人，还没来得及，把自己心里那点该摆正的东西摆正，天就黑了。

（本章完）